UK旅行記(6日目、帰国編)


今日は最終日です。
いつものように朝食を食べます。よく考えるとこんなにスクランブルエッグをたくさん摂って、コレステロールの取り過ぎではないだろうか…?
部屋に戻って荷物をまとめて、ヒースロー空港行きのバスに乗ります。空港到着後、荷物をチェックインし、VAT還付の説明を受けました。
セキュリティチェックでは、日本で引っかからなかったアイテムが多数… 持ってきたものを洗いざらい取り出されて再度チェックされました。
VATの還付では、iPad mini本体しか持ってきてなかったのですが、何とか還付のスタンプを押してもらえました。払い戻しを円で依頼したところ、5000円と硬貨ポンドが返ってきました。えっ!?
ラウンジでは時間があったので、iPhoneとiPadでTwitterとブログ巡回を行いました。スタバでラテを注文し、バニラシロップを追加したところ、ようやく飲める味になりました。
しばらくして、ゲートが開いたので、飛行機に乗り込みました。
飛行機は順調に出発。1時間ほどして最初の機内食が出て、ステーキを頼みましたがやはりイギリス味…。
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その後デザート(レモンのムース)が出ましたがやはりイギリス味…。
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しばらくブログの下書きを書いて、就寝。しばらくして電気がついたので起きました。その後はけいおん!! ライブのBDをMacBook Airで見ていましたが、30分ほどでバッテリーが尽きてしまい、機内のムービーを見ていました。すると、ドライアイになってしまったため、再び寝ることにしました。
しばらくして軽食の時間になったため、起床。食事はオムレツでした。やはりイギリス味…。
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さらにしばらくして着陸準備のアナウンスが。すると日本の大地が見えてきました。いよいよ日本。着陸後、機外へ出ると日本の夏の蒸し暑さが…。入国審査・税関を通り抜けて、いよいよ日本。成田からはちょうど便があったのでバスを選びました。バス乗車中ずっとiPadを使っていましたが、特にバス酔いなどは発生しませんでした。最寄り駅からタクシーを乗り継いで、自宅の玄関を開けて、ただいまー。
充実した7日間でした。 

UK旅行記(5日目、ロンドン市街編)


今日がロンドンを廻れる最終日です。
まずはオリンピックスタジアムへ出発。センターを挟んでホテルの反対側にあるのでかなり遠いんです。 
London Overgroundで現地に向かいますが、目的地直前でなにやら怪しいアナウンス(遅れているとかなんとか言っていたようだが)、そしてお客さんがことごとく降り出す始末。自分も電車から降りて、しばらく様子を見ていると、電車がスイッチバックして発車し始めました。危なかったー。
目的駅の1つ前で放り出されてしまったため、歩きでスタジアムに向かいます。結構な距離歩いて、スタジアム発見。写真に収めます。
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続いてロンドンのビジネス街Canary Wharfを一通り回って、Tottenham Court Roadへ。少し移動してForbidden Planetというお店へ。地下に日本のアニメの英語版があるというので、見に行きました。NARUTO、けいおん!!(2期)、魔法少女まどか☆マギカ、劇場版銀魂新訳紅桜篇といったアニメDVDが置いてあるのを確認しました。£29.99か、日本と変わらないなぁ、と思ってよく見たら1クールまるまる収録されている様子。これなら安いわと思いました。ちなみに映画(ジブリアニメなど)はDVD/BDを問わず£9.99でした。あとあったら買おうと思っていた映画けいおん!はありませんでした。
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続いて映画けいおん!の舞台の1つであるCamden Townに寄りました。が、事前の調査不足で何を撮ればいいかわからない。とりあえずFoursquareにチェックインして街並みを適当に撮りました。
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その後はRegent Streetを南に向かい、途中KFCで食事した後、Waterlooまで歩きました。
ホテルに帰って出発の準備を少しして、ブログ巡回して就寝しました。 

UK旅行記(4日目、Kew Gardens編)


4日目はKew Gardensへ行きました。
朝食後、ランドリーサービスに洗濯物を出して出発。半袖で行こうとしたところ寒かったので、長袖に着替えて再出発。
Kew Gardensは意外なほど近く、すぐ到着しました。園内に入り、いろんな植物を見て回ります。中には日本の民家、日本庭園もありました。
お昼は朝たくさん食べたので抜き。14:00分頃に公園を出て、再びロンドン市内へと向かいます。ロンドンではトラファルガー広場からバッキンガム宮殿まで歩きました。公園では鴨やら白鳥やらが水面にたたずんでいました。バッキンガム宮殿では近くで音楽が鳴っているのは確認しましたが、現地まで行くと衛兵交代は終わっていたようです。
夜はJapan Centreに寄って、食事しようかとかなり悩みましたが、やめときました。
ホテル最寄り駅に帰って、街を少し探索したところ、Fish & Chipsを売っている店を発見。よく見たらケバブ屋でした。ケバブでもよかったんですが、やっぱりFish & Chipsが食べたい! ということで注文。Cod(タラ)をあげるのに異常に時間がかかり、後できたお客さんに追い越されました。ホテルに帰って食べました。ビネガーのみでお願いしましたがちょっとビネガーが足りなかったようです。塩もかかってた方がよかったかな。
ランドリーの料金を支払い、洗濯物を受け取ると、どこかの誰かさんの洗濯と違ってかなりいい具合に洗濯物が仕上がっていました。さすがぼったくっているだけある。
ビールを飲みつつ(Carsburgですが、ビールのくせに酸っぱいんだなこれが)、ブログの巡回を始めたら眠くなった上、なんかルーターの調子が悪く通信しづらくなったので就寝。

以下写真(7/7 16:51注記:点数をだいぶ減らしました)。

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UK旅行記(3日目、Cambridge編)


3日目は7時半に起きました。
朝食をしこたま食べて、ホテルを発ちます。
目的地はイギリスの理系大学の都市、Cambridge。
ロンドンまで電車+地下鉄で移動、出発のターミナル駅には少し早めに着いたようで、スタバで時間つぶし。ラテを頼みましたが、やっぱり苦い。
チケットを購入します。今回は同じルートで往復するので、Return Ticketを買います。£65。
電車で45分なので、思ったより近かったです。
Cambridgeの街の中心は、駅からかなり離れています(ここに限らずイギリスの地方駅はどこでも同じ)。ひたすら歩いて、街の中心と思われる場所に到着。ショッピングモールがあったので、用を足し、店内を見渡すと、またもやApple Storeが。おまえはApple Storeがどれだけ好きなのかと小一時間(ry
Apple Storeを出た後、ケンブリッジ大学を見て回りました。写真も撮りました。Collegeの中には入れたようですが、よくわからず入りませんでした。
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そんなわけで、ちょっと早いのですが、Cambridgeを離脱。ロンドンに戻ってきます。
ロンドンに戻った後、Tottenham Court Roadへ行き、電気街へ。めぼしいものは特になかったので、そのままBond Streetへ。昔大きな中古携帯屋があったのですが、なくなっていました(後で調べたら、盗品が売られていることが相次いだらしい)。
Oxford Streetに行き、Regent Streetを南へ向かいます。しかし、街がなにやらお祭りめいている…? よく見ると、カナダの旗やら風船を持った人がたくさんいる。追っかけてみるとトラファルガー広場でカナダのフェスティバルをやっていました。中に入ろうとしましたが、Japan Centreで買ったお茶のせいで止められました。お茶を全部飲み干したところ、通してもらえました。中ではライブをやっていました。もう夜も遅かったので(とはいえ18時)、一通り広場を回って撤収。
夕食はWaterloo駅でBurger Kingの食事。食べたはいいけど、店内にゴミ箱がなくて困りました。
帰ったらまたブログの巡回してメールの返事書きました。
さて、よく考えたら明日以降着る服がない。どうやらこのホテルにはコインランドリーというものがなく、ランドリーサービスしかないらしい。外に出てもやはりコインランドリーが存在しない模様。仕方ないので、洗ってほしい服をリストアップして料金を計算したところ、なんと£100! いくら何でもぼったくりすぎるだろうと言いながら、衣類をカバンの中に詰め込みます。こんなことだったら簡易洗濯用品かもっと服を持って行った方がよかったなぁと。(買ってもよかったんだけど、結局は高くついちゃうし)。ちなみにExcelを起動したところ入力してあるはずのライセンスキーを要求され、仕方なく電卓で計算。
そんなわけで就寝。 

UK旅行記(2日目、 Reading & Birmingham編)


2日目は5時に目が覚めました。どうやら寝過ぎのようで…
ちなみに21時、5時とも外は明るかったようです。
朝食は6時半からなので、しばらくはネット巡回をすることにします。
しばらくして6時半になったのでレストランへ。朝食はイングリッシュブレックファーストでセルフサービスでした。適当な量を取って、朝食。
朝食後、やることがないので早めに宿を出ることに。駅までは至近距離です。切符を買ったところ目的地まで£10。やはり高いです。
すぐに電車が来たので、乗車。途中、昔の勤務先が見えました。そんなわけで、目的地Reading(レディングと読みます)到着。昔仕事で住んでいた場所です。街の中に行きますが、日曜の朝9時では開いているのはカフェぐらい。そんなわけでさっさと離脱することにしました。

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次の目的地の切符を買ったところ、なんと£50! この国は狂ってる。
次の目的地まで1回の乗り継ぎがあるので、まず1本目の列車に乗ります。列車はそこそこ混んでいました。Oxfordで2本目の列車に乗り換え。列車が4両しかなく、かなり混んでいました。途中で予約席(*1)の入れ替えがあるのを見て、自分の座席はどうか不安でしたが、運良く非予約席でした。
目的地Birminghamに到着後、少し街をぶらぶらします。びっくりしたのは、ショッピングモールにApple Storeがあったことです。すかさず「マックニウム補充」。
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そんなわけであっけなく目的が終了したので、ロンドンに戻ることにします。
ロンドンに着いたら、まだ時間があったので、Apple Store Regent Streetに寄ることにします。目的はSIMフリーiPad mini。たどたどしい英語で話を通して、日本で使うこともSIMを確保予定であることも伝えて実機確保。1回クレジットカードを拒否されましたが、2枚目は成功。空港用の免税書類も受け取って、無事iPad miniを確保しました。
そして帰途へ。帰りの通勤電車は通勤帰りの人たちで満員。とはいえ、日本ほどすさまじくはないのですが、立ち席が出るのは確定。自分は座れましたが、座席は満員でした。
ホテルに帰って、食事を取っていなかったので、ピザを頼みました。出てきたのは日本で言うMサイズのピザ。しかもチーズが妙に塩辛い。当然全部食べられるはずもなく、1/4ほど残してリタイア。
部屋に戻ってシャワーを浴びてしばらくブログ巡回後、早めに寝ました。ちなみに21時はまだ陽が出ていたようです。

*1 イギリスの鉄道の特急型車両は、1等車、普通車を問わず、指定席と自由席が混在している状態。 

UK旅行記(1日目)


今日は出発日です。
6時40分に起きて朝食を摂ります。バイキングでやっぱり洋食仕様。
食事の後、荷物の支度をして空港へのバスに乗ります。
成田空港到着後、すぐにチェックイン。窓側の座席を確保しました。
今回は直行便のヴァージン・アトランティック航空です。
セキュリティチェックは、リチウムイオン電池が心配でしたが、問題なく通過。
出発までかなり時間があるので、カフェで時間をつぶそうかと思いましたが、混んでいたのでやめ。無線LANのAPが近くにあるロビーで時間をつぶすことにします。
そこで、きのう出したメールでショックな回答が。自分の不甲斐なさ・頼りなさをつくづく感じました。
返事を書こうと思いましたが、iPad miniだったので断念。
しばらく待っていると、搭乗時刻が遅れる旨のアナウンスが入ります。結局25分ぐらい遅れて搭乗開始。
登場後、早速機内食。サーモンを選びました。
食事後、睡眠に入りますが、どこからか1歳児と5歳児と思われる子どもたちの泣き声が。かなりうるさいですが、文句を言うわけにも行きません(言ったら○かもと未明になってしまう)。ガマンして耳栓をセットして寝ます。そして寝てる合間合間にやってくる飲み物やアイスキャンディーの誘惑。もはや拷問に近いです。
目が覚めた後、iPhone(もちろんフライトモード)で音楽を聴きつつブログのネタを書きます。
しばらくアニメを見て、到着前の食事を済ませると、いよいよ到着。UKの大地が見えてきます。
到着後、入国審査へ。ところが、いきなり貧乏揺すりを挙動不審として質問されます。そこは日本人の方がヘルプしてくれたおかげで何とか切り抜けます。ところが国内の行き先でBirminghamを答えると審査官にそこは観光地ではないと言われ、また怒られる始末。ところが、次のCambrige Collegeを答えたところ、なんとかVisaを押してもらえました。
スーツケース回収後、ホテルへ行こうとしてバス停がわからない。Google Mapsさんに聞いたところ、バスのルートが見つかったが、肝心の該当バス停が見つからない。結局地下鉄で移動し、そこからバスでホテルに移動しました。
ホテルのチェックインはすんなりいき、SIMを買おうと時計を見ると17時40分。近くの携帯屋を検索して半ダッシュでお店に向かいます。閉店は18:00なのでギリギリです。1軒目でVodafoneのSIMを求めるも、売り切れ。2軒目のEEというお店に行ったら、1週間で£7のSIMがあるとの回答。迷わず購入します。後で調べたら何もしないと一部のWebサイト(Twitterなど)にアクセス制限がかかるそうですが、そんな制限はかかっていませんでした。お店で名前とホテルの住所を登録したためと思われます。
以前T-Mobileには1日25MBの制限があるみたいな話を聞いたので、不安になってVodafoneのSIMを買おうと一旦空港に行きましたが、途中で面倒になってやめました。今考えれば買わなくて正解でした。
夜はホテルのレストランへ。カジュアルOKなようなので、そのまま入ります。サラダとフィッシュ&チップスを頼みます。どちらもボリュームがあり、フィッシュ&チップスは食べ切れず残してしまいました。サラダのベーコンは生ぬるく茹でてあったし。
部屋に戻ってシャワーを浴びて、さぁネット巡回をしようとしたら眠気が… 長旅の疲れが出たか? というわけで、Twitterだけ済ましてさっさと寝ることにしました。